经过六天六夜的狂奔，再加上曹洪的主动牺牲，引开了汉军，眼下的曹操，终于踏上了汝南郡的地界。
由于颍川、陈留，都处于刘赫余威的威慑之中，因此即便到了这两地，曹操也不敢逗留，而是一直来到了汝南，才稍稍驻足，歇息片刻。
“主公，喝口水吧。”
曹仁拿着一个水囊，递给了曹操。
曹操眼下，灰头土脸，狼狈不堪，却是顾不得许多，接过水囊，一口气便喝干了。
“眼下是何所在？”曹操长长呼出一口气，左顾右盼了一阵。
程昱回道：“回主公，前方六十里处，便是阳安县城了。”
“阳安？”曹操双目之中有了几分精神：“好啊，过了阳安，再行百余里，便到荆州了。再渡过长江，刘赫便奈何不得我了。”
“正是如此。刘赫起兵多年来，从未有过水战，莫说将士都是旱鸭子，只怕是连船队也不曾准备，到时我军养精蓄锐几年，未必不能东山再起。”
程昱的话，让在场众人重新激起了几分士气。
曹仁说道：“我军在阳安城中，还存有十万石粮食，如今将士们腹中饥饿，军中昨日就已断粮，不如先去城中休整，吃饱喝足，再行上路。”
曹操闻言，点了点头：“嗯。传令下去，集结豫州各处守城散兵，放弃豫州全境，全面退守荆州。”
众人对此决定，心情都有些沉重，毕竟在场的将士也好，谋士也罢，多数都是豫州人士，比如程昱是颍川陈氏的，夏侯曹两家，是豫州谯郡，好不容易从刘赫手中夺回了自己的家族所在地，如今又给主动放弃，实在是心中不忍。
可不忍归不忍，大家都明白，这是迫不得已的做法。刘赫大军迟早会追来，豫州是断然守不住的，只有退回荆州，依靠长江天堑，再加上投靠了江东孙策作为庇护，才能避过这场灭顶之灾。
“不知孙策大军，眼下身在何处？”有人忽然提了一句。
程昱想了想：“孙策比我军先一步撤军，不过他从函谷关出发回，路程更远，想来此刻应距离我军不远。”
曹操叹了口气，神色黯然：“想不到我曹某纵横半生，如今落魄到要依靠一个乳臭未干的小儿，才得以保住性命。”
“主公不必如此。君子报仇，十年不晚。主公年富力强，蛰伏十年，当可重振旗鼓，切不可如此颓废啊。”
曹仁的劝解，让曹操心情缓和了几分，他搓揉了下面庞，强作笑容。
“子孝说得不错。我等的性命，是子廉用自己的性命换来的，自当发愤图强才是。”
这时，一路上不曾开口的贾诩，忽然发声了。
“我等此次回到荆州，只怕荆州士族豪门，皆欲将主公与我等置于死地，须提前做好应对之法，否则莫说以荆州换取孙策庇护，只怕一入荆州地界，便是我等丧命之时。
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